マイクロソフトは2006年11月16日、Windows Vistaの販売戦略や提供形態に関する説明会を開催した。ライセンスやアップグレードなど、Windows Vistaの購入や利用に関する重要な説明がなされた。やや細かくなるが、順を追って紹介する。

　まず、パソコン間でのライセンスの移管についての説明があった。以前米マイクロソフトが公開していたライセンス条項では、購入したWindows Vistaをインストール後、それを削除して、別のパソコンにインストールできる回数は1回までとの記載があった（関連記事）。これに対して、特にパソコンを自作するユーザーにとっては厳しい条件だとの声が上がり、米社は条項の内容を変更した（関連記事）。日本でも同様に、パソコン間でのライセンスの移管回数に制限はなくなるという。

　アクティベーションの方法も、「Windows XPと同等」（Windows本部 コンシューマWindows製品部の森洋孝氏）。アクティベーションはポイント制になっていて、ハードディスクなら何点、のように、パーツを交換するごとにポイントが加算されていく。一定のポイントに達すると再アクティベーションが求められる。アクティベーションの回数自体には制限がないが、インターネット経由でのアクティベーションには限度があるという。限度を超えると、その後は電話でのアクティベーションが必要となる。

　仮想マシン環境を利用する場合のライセンスについては、仮想マシン環境を動かす「ホストOS」としては、すべてのエディションを利用できる。ただ、仮想マシン上で動作する「ゲストOS」になれるのは、BusinessとUltimateの2エディションのみとなる。

コンパクト感が増したユーザーインターフェイス


　IE7を起動すると、まずユーザーインターフェイスが一新されたことに気付くだろう。IE6のツールバーは標準の設定で、メニューバー、ツールボタン、アドレスバーの3段構成だったが、IE7では2段構成のツールバーになり、Webページの描画領域がより広く使えるようになっている。

　上段のツールバーには、アドレスバーを挟むように［戻る］［進む］と［更新］［中止］ボタンが配置され、その右側にIE7の新機能である“インスタント検索ボックス”が新設されている。インスタント検索ボックスとは、Web検索サービスをすばやく利用できる機能で、ほかのWebブラウザーでは“検索バー”などと呼ばれることが多い。この上段のツールバーはすべてが一体化しているので、ツールバー全体を下段へ移動したり、［戻る］などのツールボタンを配置換えすることができない。

　下段には、IE7の目玉機能“タブ”と、IEの各種機能や設定画面を呼び出すボタン群“コマンドバー”が配置されている。また左端にある星マークは、お馴染みの“お気に入り”を呼び出すボタンだが、IE7の“お気に入り”は一味違ったものに改良されている。従来の“お気に入り”は、エクスプローラバーに表示できる機能の1つであったため、エクスプローラバーを拡張するプラグインを利用すると、“お気に入り”を同時に表示することができなかった。IE7では、“お気に入り”の表示領域が“お気に入りセンター”という別枠に設けられているので、“お気に入り”とプラグインの同時表示が可能だ。



　ここまでで気付いた人もいると思うが、この新ユーザーインターフェイスにはメニューバーが存在しない。正確に言えば、メニューバーが標準の設定で非表示になっている。その理由は、新設されたコマンドバーがメニューバーとツールボタンの役割を兼ねているので、メニューバーをあえて個別に表示する必要がなくなったからだ。とはいえ、標準で非表示に設定されているだけなので、ツールバー上の右クリックメニューからメニューバーを常に表示するように変更したり、［Alt］キーを押して一時的にメニューバーを表示することもできる。



■ タブ切り替え型へ仲間入り



　従来のIEは、1つのウィンドウに1つのWebページしか表示できなかったので、Webページを開けば開くほどウィンドウの数も増えていった。しかし、タブ切り替え機能を備えるIE7では、ウィンドウごとに複数のWebページを開くことができるので、ウィンドウの数を抑えつつ、多くのWebページを同時に開けるわけだ。また、すべてのWebページをタブで開くようにすれば、1つのウィンドウに集約することもできる。


タブを開く・閉じる・並べる

　Webページを新しいタブで開くには、タブ右隣のボタンまたは［Ctrl］＋［T］キーを押して空白のタブを作成し、“お気に入り”などから閲覧したいWebページを選択すればよい。もしくは、閲覧ページ上のリンクを［Ctrl］キーを押しながらクリックして、リンク先のページを新しいタブで表示する方法もある。一方、Webページをタブではなく新しいウィンドウで開きたい場合は、従来どおり閲覧ページ上のリンクを［Shift］キーを押しながらクリックすればよい。もちろん、IEのショートカットファイルをダブルクリックすれば、ウィンドウがもう1つ起動する。

　タブが複数表示されている状態のときは、タブをクリックすることで閲覧ページを切り替えられるほか、［Ctrl］キーを押しながら［Tab］キーを押せば、タブを左から右へ順次切り替えることも可能だ。また、タブはドラッグ＆ドロップで並び順を入れ替えられるので、関連するWebページのタブを隣に並べたいときに便利だ。